八字算命又称“批八字”，是将人出生时的年、月、日、时所对应的天干地支，共四对八个字（又称四柱八字）配以阴阳五行，以此为基础，依月柱起大运，结合流年推断人的富贵贫贱，吉凶祸福的一种推命方法。
八字算命法是当今普及率最广的一种预测术，自宋代徐子平创立后，历代命理先贤在此基础上进行不断地探索与研究，使八字算命学理论体系及正确度更加完善和进步。然而八字算命入门难，达到铁口直断更难，古今许多习命者学到老也难言精晓。所以学八字命理者虽多，但真正成功者则寥若辰星。之所以会这样，其中主要原因是古今命理书对一些关键性的东西都有所保留，偶而在书中写出也只是绕圈子。另外一个很重要原因是非常多习命者对八字五行算命原理没有搞明白，就急于求成去断命，岂不知理不通而道不明。假如能懂得推命原理，对八字算命有一个正确的思维和认识，便可有所突破和造就。
一、八字算命原理
1、五行学说
我国古代先贤经过长期地观察和实践，把组成宇宙天体的有形之质及无形之气，根据其特性和相互之间的运化规律，进行科学而缜密地分析后，归纳出组成宇宙空间万事万物的有五大基本元素，即金、木、水、火、土，称其为五行。而这五大基本元素，并非指的是狭义上的金属、树木、土壤等，而是根据宇宙间这些有形之质及无形之气在特性和运化规律上具有大致相同的属性和特点，归结为一类。如把具有曲直、生发、条达这一特性的所有的气与质，归为一类，这一类气与质与自然界中“木”的特性相符合。因此都用“木”来代表；把具有炎上、温暖、向上、光明这一类与自然界中的“火”具有大致相同属性的气与质都归纳为“火”；把具有承载、包容、生化、收藏、厚重这一类与自然界中的“土”具有大致相同属性的气与质都归纳为“土“；把具有刚劲、延伸、坚硬、肃杀这一类与自然界中的“金属”具有大致相同属性的气与质都归纳为“金”；把具有润下、淹藏、活动、变化这一类与自然界中的“水”具有大致相同属性的气与质都归纳为“水”。
各五行之间的运化规律和本身特性相互依存、相互制约、相互转化，生生不息地执行著，构成了宇宙万物。五行之间相互制约是五行间的相克关系，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金；五行之间相互依存转化关系是一种相生的关系，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，迴圈不息。
明白以上五行学说的由来，你就不难理解，金能生水是广义上的五行“金”气与“水”气相生，而并非自然界中的金属与水相生，更不是牵强附会说金加热融化后成水。
至于十天干和十二地支，又是怎样来的？唐容川曰：“天有五道，各分五色。一日黄道；居中心，以戊己配之；二日赤道，层南方，以丙丁配之；三日白道，居西方，以庚辛配之；四日黑道，居北方，以壬癸配之；五日青道，居东方，以甲乙配之……。盖十二辰者，天之经度，就以天大圆之形尽分为十二也，十天干者，天之纬度，分五色，各有内外两界，故就五道剖分为十，而以十干纪之，是以太岁在甲、在乙、在丙、丁……壬、癸之十位。其位不同，其色亦翼，其气亦各别，而阴阳衰旺就可察矣。”
今追本溯源目的是弄清五行生克原理，使读者对五行知识有个广义的理解。
2、八字算命原理
人秉赋天地五行之气而生，人出生时的时空点五行分布形式及能量大小，即是四柱八字干支组合形式及旺衰情况。将原八字各五行静态旺衰及组合形式称为“原始能态”或“先天能态”。在先天能态中，各五行能量的来源即旺衰来源是月令，根据各五行在月令所处状态及各五行通根、透干、生源等情况来判定各五行的先天素质优劣。进入大运后，大运支是此十年阶段内务五行旺衰来源。流年支又称太岁，是每一流年各五行旺衰的来源。我们推断八字是以日干为核心，分析命局中所有五行的能态及能态组合形式，判定出各五行的先天素质，以此为基础，随著岁运的改变，看各五行能态如何变化，是增强还是减弱，来判定人命运的吉凶祸福。
所以说，四柱八字的组合形式，其实质就是标示日主本人降生时秉赋当时时空点各五行能态及组合形式，这个原始能态组合形式随著外因大运、流年的巨大场能影响，出现了新的五行力量变化，新的能态组合形式也就产生了人的吉凶顺逆变化，明白这一点就不怕外行人说我们是在搞迷信，这都是有原理可依的。
二、八字算命的思维方式
任何一门学科都有它特定的思维方式，很多人学易多年，什么刑冲合害等五行关系，背得滚瓜烂熟，可一到具体看大运，断流年时，生克关系就理不清，一团乱，只好凭感觉去猜去碰，碰上了喜不自禁，碰不上也理解不了，便说八字是玄学，不能纯按正理推。其实只要八字正确，五行之间生克制化规律都是按正理走的，只是你没搞清楚，不会用罢了。
那么我们研究四柱命理到底是研究什么呢？四柱中的八个字又代表什么这是关键。
当我们依据一个人的出生时间，配上天干地支，起出四柱八字后，便有了一个预测模式和框架。这四柱八字就代表了这个具体人的方方面面，代表它出生时那一时空点人、事、物的关系和基础。同时这八个字也对应著人自己身体的各个部位。而大运就是这个具体八字所代表的人在某个年时限内，各五行气场能量的变化势态。它影响著整个四柱八字。
而流年干支就是在某个流年段内宇宙空间五行能量场的主宰者，它左右著大运及四柱八字。说到底，我们推断八字就是以四柱为主体，以大运流年为客体看客体对主体的影响，来判定命主的吉凶祸福。很多易学爱好者对此问题没有透彻理解，所以才出现了当大运流年进入命局之后，一看命局中某五行十分旺相，与流年支有相冲克的关系，便认为流年支被冲败。其实这是一种错误的思维，是拿主体去影响客体，是用主体去改变客体。我们研究的是客体如何去改变主体，是看人的吉凶，不是研究天体是如何受人体影响的，况一个人的小个体又如何影响了大天体呢？
意识不转变，思维方式不对，想进入八字算命的大门，是很难的，更何况达到命理分析的高层次了。
