十神是八字四组干支所代表的阴阳五行之间生克比合关系的一种表现形式，是古代八字算命术的特有概念。八字命理以借助这些概念来推断人的贵贱寿夭、吉凶福祸。
十神八字是人的生命的全息系统，按照命理学说，其生老病死、贵贱寿天、亲疏穷富乃至于品格高下、形象道德等都隐藏在八个字的资讯密码之中。为了揭示其内在的联系，就根据干支之间的生克关系创立了一套独特的概念即“十神”，然后，术士专家们再根据这些概念推断人的祸福吉凶。
十神是以日主即日干为“我”而与其他七字的生克关系而确定的。其基本规则是：
- 生我者为印绶(异性相生为正印、同性相生为偏印)
- 我生者为食伤(同性相生为食神、异性相生为伤官)
- 克我者为官煞(异性相克为正官、同性相克为七煞)
- 我克者为妻财(异性相克为正财、同性相克为偏财)
- 同类者为比劫(同性相助为比肩、异性相助为劫财)
既然十神是表示阴阳五行之间的生克关系的特有概念，其本身就没有吉凶的特别含意，如伤官并不一定表示某人就不能为官，正官也不一定代表某人就可以顺利的走上仕途之路。所以不因伤官而恶之，亦不因食神而好之；不因七煞而惧之，亦不因正官而美之，这些仅是一种名称而已。
但是，十神一旦融入具体的八字中，其吉凶意义便会立刻显示出来。比如伤官，它是克制官星的，也是伤官的本来意义。若八字中比劫多，有财星，这种情况就最喜伤官来泄比生财；若是岁运遇伤官，则主吉祥。另外，当一个人正处于求学阶段时，遇到伤官便可“鲤鱼跳龙门”，考学必中；若是在官场，遇伤官，必被提拔重用，因为遇到伤官反为官，伤官不为害反为美。反之，假若日主弱，官星多，无印化之，再遇伤官，伤官的劣性就暴露出来了！经商者必破材，为官者受官害，常人亦受病疼之苦！
十神的含义具有宽泛性，即它代表了诸多层面的意义。比如正印，生我者为印，代表母亲是基本意义。此外它还代表权力、职务、管辖范围、名誉地位、权力、学业、学历、档案、书信、著作、科技成果、福寿等。
当然，不同的八字中，其吉凶意义绝不相同。若八字中官杀重重有印星，这个印就表示了吉祥意义，岁运逢之，求学者必中，为官者飞黄，经商者拓展事业，疾病者不药而愈。反过来，一个日旺比重印绶多的八字，必为孤寒刑克之命。再逢印绶，生我之物反化为戕害毒枭，为祸甚劣。
除了十神的“意”之外，更重要的在于像。所谓“像”，就是由“意”而引神入化出来的影象、形象、事物的变化发展过程等。简单的说，就是把众多有共性的食物归纳为一大类，并赋予其统一的属性。比如八字命理中预测“父亲、妻子、情人、钱财”等事物时都看财星，这就如同我们把仙鹤、凤凰、孔雀、野鸡等动物统称为“鸟”一样。
如根据正印的善恶旺衰五行性质等，可以勾画出幼年住宅之像，即房屋的间数、新旧、庭院树木等；伦理六亲之象，即家庭人口的大体状况，甚至于母亲的形象和乳汁的多少等。从意到像，是预则师的质的飞跃和升华，“要与人间开聋聩，从意到像须理会”。对意与像的理解愈深，其功力则愈高。
