每年的阳历12月21日至23日之间，当太阳直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长时，这一天称为冬至。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，中国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
冬至是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。在中国古代冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气迴圈的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
中国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩著身体；糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
一、冬至节气运势
从大雪节气开始即进入农曆的十一月，天干壬以子水为根，子水为壬水的禄旺，为水势极旺的羊刃月。八字忌神为水木的朋友容易在运势以及健康上感到困难重重；而八字五行喜水木的，则运气较好，容易遇到贵的人帮助，应注意把握机会。
从生肖角度来说，在冬至这个节气内，生肖兔、马、羊的运势不佳，在家庭、财务等方面容易遇到麻烦，如家人对自己的生活横加干涉，财政方面出现透支等；生肖牛则会因为机遇较多，所以尤其需要注意人际关系的处理；生肖鼠很多事情需要自己亲力亲为，需要特别注意身体健康；生肖龙、猴、猪运势较旺，能充分展现自身的能力，要注意把握机会多表现自己；其他生肖运势平和。
从紫微斗数角度来看，冬至节气中容易与上司或者有权势的人物发生摩擦，并且在个人问题上宜守不宜攻。而紫微命宫中有武曲、廉贞、贪狼等星坐守的人，易因为误解而与人产生纠纷；命宫有天府、天相、七杀坐守的人，与权威人士发生摩擦的可能性更高，做事情需要淡定一些，尽量避免与人争执；命宫有紫微或天相坐守的人，本节气适宜订婚、结婚或将两人关系更近一步；命宫有太阳的人，要注意身体健康；命宫有太阴的人，需要多关注父母的身体问题。
二、冬至节气如何养生
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为冬至是阴极之至，阳气始至之时，有“冬至一阳生”之说。按八卦学说，此时为地雷复卦。卦象中上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气的初生。我国古时曾以冬至定为子月，即一年的开始。在一天十二时辰中，子时也是人体一阳初生的时间。
古代养生修炼非常重视阳气初生这一时期。认为阳气初生时，要像农民育苗、妇人怀孕一样，需小心保护，精心调养，使其逐渐壮大。因为只有人体内的阳气充足，才会达到祛病延年的目的。所以子时、子月便在养生学中有著重要的地位。
冬令进补有三种说法：一是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。专家认为，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直至立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。正如民间早就有"夏补三伏、冬补三九"的说法。冬至是数九的开始，因此民间认为，在冬至前后进补为最佳，大家称为“补冬”。正确的“补冬”，能使身体强壮而又保持窈窕。具体方法是：
准备药材
- 八珍：当归、地黄、枸杞、芍药、白术、伏苓、大枣、甘草。
- 四神（又称“四臣”）：莲子、欠实、、山药、伏苓
- 四物：当归、川芎、芍药、地黄。
- 单方：人参、当归、田七、杜仲等。
烹调方法
将准备好的药材如八味、四味、二味或一味，放入大壶内。接著准备家禽（鸡、鸭）或野禽（稚鸡、斑鸠等），还有猪脚（肘子）、猪肚、腰子、鳗鱼、鳖等，经过处理后再放入大壶中，然后倒入水和酒，或仅使用酒来慢慢炖煮。煮好的补冬品，有效成分会渗出于汤中，肉里的软骨会松软到入口即化，汉药独特的味道则会满室生香。
注意：“补冬”最好在身体状况良好时进行，患有感冒而发烧或咳嗽时应避免。然而，“四神”的药性特别温和，而且富有滋养又能强化肠胃，因此即使处于感冒体力衰弱的情况下，只要有些食欲，即应多加食用。
此外，患有心脏和高血压病的人在冬至后往往会病情加重，民俗语曾称一些老人过得去冬过不去冬的典故就在于此。同时患“中风”者增多，天冷也易冻伤。因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作，应采取以下预防措施：
- 注意防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖效能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
- 合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
- 保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁。
- 进行适当的御寒锻炼，如平时坚持用冷水洗脸等，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力。
- 随时观察和注意病情变化，定期去医院检查，服用必要的药物，控制病情的发展，防患于未然。
三、冬至节气养生食谱
冬令进补多选择冬至开始，此时进补可发挥最大效应，促进人体阳气的萌生，消耗相对减少。冬至时节的进补食谱如下：
1、麻油拌菠菜
做料：菠菜1斤，食盐、麻油适量。
做法：菠菜洗净，开水绰熟，捞出入盘，加入适量食盐，淋上麻油即可。
功效：通脉开胸，下气调中，止渴润燥。
2、羊肉炖萝卜
做料：白萝卜500克，羊肉250克，姜、料酒、食盐适量。
做法：白萝卜、羊肉洗净切块备用，锅内放入适量清水将羊肉入锅，开锅后五六分钟捞出羊肉，水倒掉，重新换水烧开后放入羊肉、姜、料酒、盐，炖至六成熟，将白萝卜入锅至熟。
功效：益气补虚，温中暖下。对腰膝酸软，困倦乏力，肾虚阳痿，脾胃虚寒者更为适宜。
3、炒双菇
原料：水发香菇、鲜蘑菇等量，植物油、酱油、白糖、水淀粉、味精、盐、黄酒、姜末、鲜汤、麻油适量。
做法：香菇、鲜蘑洗净切片，炒锅烧热入油，下双菇煸炒后，放姜、酱油、糖、黄酒继续煸炒，使之入味，加入鲜汤烧滚后，放味精、盐，用水淀粉勾欠，淋上麻油，装盘即可。
功效：补益肠胃，化痰散寒，增强机体免疫功能，对高血脂患者更为适宜。
4、天麻炖乌鸡
原料：乌鸡1只（约750g），天麻25g，川芎、白伏苓各10g，姜片5g，料酒10g，精盐适量，香菜段少许。
做法：乌鸡放入冷水中，烧开，绰去血沫；中药洗净，放入鸡腹中，用线缝好口。把乌鸡放人砂锅内，加入姜片、料酒和适量水，烧开后用小火炖约1小时，放精盐再炖约20分钟至材料熟烂，撒上香菜段即可。
功效：乌鸡舒经活血、调节内分泌等功效，对老年女性大有益处。天麻、川芎、伏苓对神经衰弱的头昏、头痛、失眠等，均有辅助治疗之效，既能平肝熄风止痛，又能滋养镇静安神，与乌鸡等配合，补虚作用颇为明显。
5、牛膝蹄筋
原料：牛膝10g，猪蹄筋10g，鸡肉50g，火腿50g，蘑菇25g，胡椒5g，味精5g，绍酒30g，生姜10g，葱10g，食盐5g，清汤适量。
做法：将牛膝洗净浸润后，切成斜口片；蹄筋放在蒸盆中，加入清水适量，上笼蒸约4小时，待蹄筋酥软时取出，再用冷水浸漂2小时，剥去外层筋膜，洗净；火腿洗净后，切成丝；蘑菇水发后，切成丝；生姜、葱洗净后，切成姜片、葱段；将发胀后的蹄筋切成节，鸡肉剁成2cm的方块。将蹄筋、鸡肉放入蒸碗内，把牛膝片摆在鸡肉的面上，火腿丝和蘑菇丝调合匀后，撒在周围；姜片、葱段放人蒸碗中，再加胡椒粉、味精、绍酒、食盐、清汤，调好汤味，灌人蒸碗中，上笼蒸约3小时，待蹄筋熟烂后，立即出笼，拣去姜片、葱节，调味后即成。
功效：祛风湿，补肝肾，强筋骨。
6、天麻蒸鲤鱼
原料：天麻30g，川芎、伏苓各10g，鲜鲤鱼1条（1500g），清汤、调料各适量。
做法：将鲜鲤鱼去鳞、鳃和内脏，洗净；将川芎、伏苓切成大片，用第二次米泔水泡；再将天麻放人泡过川芎、伏苓等的米泔水中浸泡4-6小时，捞出天麻置米饭上蒸透，切成片待用。将天麻片放人鱼头和鱼腹部内，置盘中，然后放人葱、生姜，加入适当清水后，上笼蒸约30分钟，蒸好后，拣去葱和生姜；另用水淀粉、清汤、白糖、食盐、味精、胡椒粉、香油烧开，勾欠，浇在天麻鱼上即成。
功效：降压去湿，祛风强肾。适于高血压患者。
7、山药鱼片
原料：鱼肉片400-600g，山药20-30g，青萝卜200g，葱丝、姜丝、胡椒粉、精盐、味精各适量。
做法：山药去皮洗净压成细末；鱼肉片放人碗中加适量淀粉、精盐，打入1-2个鸡蛋，拌匀后腌约20分钟，投入热油中炸熟；锅中留少许油，烧热后加入葱丝、姜丝，拌炒片刻，加适量水，烧开后加入山药末、炸熟的鱼片、青萝卜丝、精盐，用小火炖约20分钟，加胡椒粉和味精调味即成。
功效：防治性功能衰退。
8、地肤子蒸鱼
原料：海鱼500g，地肤子10g，橘子2个，海带丝、精盐、酱油、味精、水淀粉各适量。
做法：将海鱼洗净后，斜划数刀，用少许精盐涂抹好；地肤子加适量水小火煎煮30分钟，用纱布滤取药液，再加水煎煮20分钟，滤取药液，然后将两次滤取的药液一起倒人锅内，加人海带丝、精盐、酱油、桔子皮丝再用少许水淀粉勾欠，煮至汤粘稠；将腌好的鱼放人蒸碗中，加上葱、浓汤、姜丝蒸熟即成。
功效：增强性功能，防治早衰。
9、莲藕猪脊髓汤
原料：连骨猪脊髓500g，莲藕250g，葱段、姜片、料酒、精盐各适量。
做法：将莲藕洗净，切成厚片；猪脊髓洗净，入沸水中氽烫后捞出，沥干水分。将猪脊髓与藕片同放入砂锅，加适量清水，放入葱段、姜片和料酒，用大火烧开后转用小火慢炖约150分钟至熟，捞去葱段、姜片加入精盐调味即可。
功效：滋阴补髓。适用于陈旧性腰肌劳损所导致的腰痛、腰膝酸软、四肢乏力等症的辅助食疗。
10、牛内红枣汤
原料：牛肉250g，红枣20g，精盐、料酒、姜片、味精各适量。
做法：牛肉洗净切小块；红枣洗净。将牛肉块，红枣同人砂锅，加清水适量，放人料酒、姜片，炖至牛肉熟烂，加入精盐和味精调味即可。
功效中益气。
四、冬季节气习俗
各地在冬至时有不同的习俗，在古代，国人就有“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至”的说法。而在中华大地上，更是流传下来丰富多彩的冬至饮食习俗。而各种冬至饮食风俗至今依然广为流传，足以见这一天对于百姓农耕劳作以及生活作息带来的重要影响。
1、祭祀祖先
俗话说，“冬至如年”。据考据，远在周代便以十一月(农曆)为正；秦沿其制，以冬至日为岁首，称为“过小年”；唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖先的日子。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。千百年来，冬至祭祖等民间风俗，至今仍有流传。而在《清嘉录》中，还有“冬至大如年”之说，足以见古人对冬至十分重视。
2、吃汤圆
而旧时上海，有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”上海人在冬至这一天习惯吃汤圆，来庆祝冬至的到来。潮汕地区称冬至为小过年，并以此节来祭祀祖先，并有“吃了冬节圆多一岁”之说，其中“冬节圆”就是汤圆，在潮汕地区又叫甜丸。
3、吃馄饨
早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来。民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。
4、吃狗肉
冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们在冬至这一天吃狗肉、羊肉，以求来年有一个好兆头。
5、吃饺子
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”
6、红豆糯米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
