小寒是二十四节气中的第二十三个节气，是干支历子月的结束以及丑月的起始，时间是在公历1月5-7日之间，这时正值“三九”前后，小寒标志著开始进入一年中最寒冷的日子。
一、小寒的由来
1月5日或6日太阳到达黄经285°时为小寒，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，中国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。
二、小寒如何分为三候？
位理学将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候稚始鸲”，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；第三候“稚鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，稚在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
三、寒为阴邪，如何留意？
1、位理学认为：寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。
属于热性的食物有：鳟鱼、辣椒、肉桂、花椒等；
属于温性的食物有：糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、荠菜、芦笋、芥菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、杏子、桃子、大枣、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、石榴、乌梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、猪肝、猪肚、火腿、狗肉、鸡肉、羊乳、鹅蛋、鳝鱼、鳙鱼、鲢鱼、虾、海参、淡菜、蚶、酒等。
2、小寒节气正处于“三九”寒天，是一年中气候最冷的时段。此时正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时机。俗话说：“冬天动一动，少闹一场病；冬到懒一懒，多喝药一碗。”
位理学认为，人体内的血液，得温则易于流动，得寒就容易停滞，所谓“血遇寒则凝”，说的就是这个道理。所以保暖工作一定要做好，宜多进行户外的运动，如晨早的慢跑、跳绳、踢毽等。还要在精神上宜静神少虑、畅达乐观，不为琐事劳神，心态平和。
四、冬至、小寒到大寒，为何要“藏”？
1、春生、夏长、秋收、冬藏，是大自然的规律。位理学认为“天人相应”，冬至到小寒、大寒的这段时间，是一年中最寒冷的季节，在此期间应注意养生“冬藏”。在《黄帝内经》中早有了天人相应的思想。《素问.宝命全形论》篇中有“人以天地之气生，四时之法成”的论述。人既然生于自然就应该与自然合为一体，顺应自然的规律，方可“尽终天年”。
2、冬季里，自然界中的阳气处于一种封藏的状态，春夏那种地气蒸腾的气氛都消失了，天气变得寒冷、干燥。人呢，要顺应大自然这种封藏之性，早睡晚起，晚到什么时间，要等到日出再起床。因为日出象征著阳气的强壮，此时人动，就不会被寒所伤。
3、冬季养生总原则是就温远寒，但不是就热，因为，热则开发腠理，也会扰动阳气。有的地方冬天烧暖气，室内温度达到30度，想想，夏天遇到这样的高温人也会难受，何况在冬季，所以，人会出汗，腠理开泄，等再出门时遇到寒气就容易患病，小儿、老年人最易受害。为何要闭藏，因为只有藏才能有发，今冬的藏就是为了来年春天更有生气，否则，今冬把一点阳气耗散，明年生机不会壮旺。不光身体要顺应自然，精神也要顺应自然，换言之精神也要保持一种闭藏状态。
五、小寒如何养肾防寒？
1、位理学认为，寒为冬季的主气，小寒又是一年中最冷的季节之一。寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。所以小寒养生原则是《黄帝内经》中所说：“春夏养阳，秋冬养阴。”冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季时节，肾的机能强健，则可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是“养肾防寒”。郑博士特别提醒朋友们：虽然小寒大寒是“进补”的最佳时期，但进补并非吃大量的滋补品就可以了，一定要有的放矢。按照传统中医理论，滋补分为四类，即补气、补血、补阴、补阳。
- 补气主要针对气虚体质：如动后冒虚汗、精神疲乏，妇人子宫脱垂等体，宜用红参、红枣、白术、北芪、淮山和五味子等。
- 补血主要针对血虚体质：如头昏眼花、心悸失眠、面色萎黄、嘴唇苍白、妇人月经量少且色淡等，应用当归、熟地、白芍、阿胶和首乌等。
- 补阴针对阴虚体质：如夜间盗汗午后低热、两颊潮红、手足心热、妇人白带增多等体征，宜用冬虫夏草、白参、沙参、天冬、鳖甲、龟板、白木耳等。
- 补阳针对阳虚体质：如手足冰凉、怕冷、腰酸、性机能低下等体征，可选用鹿茸、杜仲、肉苁蓉、巴戟等。阴虚阳盛的体质更宜选用冬虫夏草、石斛、沙参、玉竹、欠实之类，配伍肉禽煲、炖汤水进补。
小寒时进补，郑伟建博士建议朋友们可多吃有温养阳气效果的食物，例如羊肉、牛肉、芝麻、核桃、桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛子、松子、葡萄干等。
