五行木火土金水五种基本属性为代表的五种能量或者五类物质；四时，指的是四季，也就是春夏秋冬；进气指的就是木火土金水在一年四季每一个月当中的能量指数和运行轨迹。
一年有四个季度，一个季度有三个月，每个季度分配一个五行，分别为春木、夏火、秋金、冬水，土比较特殊，分布在四个季度的最后一个月（季月）。在四季切换的时候，五行之气也会切换，但是要注意的是立春之后就是春天，但不一定立春后马上就是木开始旺，而是有个逐渐旺的过程，而冬天的水气（和冬天最后一个月的土气）也不是一下子就没了，而是有个逐渐衰减的过程
所谓进气，是针对十二宫表各五行的一种变化趋势而言的，它处在各正五行临宫前的一个月，即在辰戊丑未月。如戊月土旺，而水在亥月处临官之地，水在戌月已蓄势待发，谓之进气。同理，木在丑月进气，火在辰月进气，金在未月进气。既有进气之时，必有退气之日，这是万事万物发展的自然规律；水在丑月退气，木在辰月退气，火在未月退气，金在戌月退气。
春天的寅卯辰三个月虽然木气最旺，但是不代表就没有其他的五行之气，比如黑色的子水之气一直到辰土才进入休养状态，而红色代表的火气从寅就已经开始长生，所以春天其实是水、木、火三个气（土气单独说）同时存在，只是有个旺衰的区别而已。
在任何一个月，都有进气、旺气和退气，于是藏干就由此产生了
1、当令三月：五行当令的三个月当中，因为第一个月的位置是处于与进气之地郊接之月，气壮但欠纯；五行当令的第二个月处于三个月的中间位置，气纯且盛；五行当令的第三个月处于三个月的末尾，与出气之位链接，由属土行之位，所以气杂而弱。
2、进气三月：五行进气的三个月当中，因为第一个月的位置是处于与气绝之地郊接之月，气生但不装；五行进气的第二个月处于三个月的中间位置，属于进气五行的旺盛之地，所谓强龙压不过地头蛇，虽有气，但被死死压制；五行进气的第三个月处于与当令之气衔接的土位，气虽渐盛，但有土盖其芒。
3、出气之月：五行出气的三个月当中，因为第一个月的位置是处于与当令之土郊接之月，气势随在，但处于它方的领土，只能听它方号令，不能自己主宰；五行出气的第二个月处于三个月的中间位置，属于出气五行的旺盛之地，所谓强龙压不过地头蛇，虽有气，但只能是辅佐它方掌权者；五行出气的第三个月处于它方土位的杂气之地，乱世可出英雄，但也爱出狗熊，此为与气绝地衔接的地方，是有决战之机的地方。此为五行、四时的进出气规律。
