春天的木、夏天的火、秋天的金、冬天的水具体在何时“进气”与“退气”呢?古书除了《滴天髓》，鲜有提及，根据先贤、古书的大意概括为一句话：春夏秋冬四季“进气”都在“养”，“退气”都在“衰”。
《滴天髓》理气篇云：“理承气行是有常，进兮退兮宜抑扬。”五行有进气退气之说，人也应该知进退之易理。懂得进退是人生的大智慧。人生懂得“退”比懂得“进”更难，因为“进”是人生的本能追求，“退”则是人生的生存智慧
春夏秋冬四季“进气”都在“养”，故春季之木进气在戌月。需要指出的是，进气并不等于旺，此时是开始“进气”，而不是“旺”，真正的“旺”则是从“长生”开始的。
任铁樵释曰：进退之机，不可不知也，非长生为旺，死绝为衰，必当审明理气之进退，庶得衰旺之真机矣。凡五行旺相休囚，按四季而定之，将来者进，是谓相，进而当令，是谓旺，功成者退，是谓休，退而无气是谓囚，须辨其旺相休囚，以知进退之机。为日主，为喜神，宜旺相，不宜休囚，为凶煞，为忌神，宜休囚，不宜旺相，
进气不死，退气不生。
相妙于旺，旺则极盛之物，其退反速，相即进气，方长之气，其进无涯也；休甚乎囚，囚则既极之势，必将渐生，休即退气，方退之气，未能遽复也，故曰进气不死，退气不生。
怎样运用进气退气之机。举两个《滴天髓》书上的例子：
一、甲木进气而庚金退气的例子；
造：丁亥 庚戌 甲辰 壬申
运：己酉 戊申 丁未 丙午 乙巳 甲辰
甲木休囚已极，庚金禄旺克之，一点丁火，难以相对，加之两财生杀，似乎杀重身轻，不知九月甲木进气，庚金退气，壬水贴身相生，不伤丁火。丁火虽弱，通根身库，戌乃燥土，火之本根，辰乃湿土，木之余气。天干一生一制，地支又遇长生，四柱生化有情，五行不争不妒。至丁运科甲连登，用火敌杀明矣。虽久任京官，而官资丰厚，皆一路南方运也。
二、庚金进气而甲木退气的例子：
造：乙亥 庚辰 甲戌 壬申
运：己卯 戊寅 丁丑 丙子 乙亥 甲戌
此与前造大同小异。以俗论之，“甲以乙妹夫庚，为吉兆”，贪合忘冲，较之前造更佳，为何彼则翰苑，此则贫寒？不知乙庚合而化金，反助其暴。彼则甲辰，辰乃湿土，能生木；此则甲戌，戌乃燥土不能生木；彼则申辰拱化，此则申戌生杀；彼则甲木进气，而庚金退气，此则庚金进气，而甲木退气。推此两造，天渊之隔，进退之机，不可不知也。
四季土气所流行的季节里，五行的状态就需要考虑时节的因素了。
辰月
我们知道十二个地支代表十二个不同的属相；其次，十二地支具有方向性，也具有季节性。比如寅、卯、辰为春季，但是这个辰月呢，就有点特殊了，春天为木五行盛行的季节，到了辰月，也就是清明节之后到立夏之前的这段时间，一方面木气渐渐消退，另一方面火气渐渐升起，毕竟快到夏天了，火五行代表夏季。所以辰月便是两个季节转化、转变的过渡、调整时期；那么在这个过渡时期，就需要考虑两个五行的状态了。
丑月，是水五行的退气，木五行的进气阶段。
