日元太弱或弱极，逢生不起，称为弱不受生。
《滴天髓》的「反局」篇有云：
木母也，火子也，太旺谓之慈母，反使火炽百焚灭，是谓灭子。火土金水亦如之。
任铁樵註解说：
母慈灭子之理，与君赖臣生之意相似也，细究这，均是印旺……母慈灭子。纵有财星无气，未可以财星破印也。只得顺母之性，助其子也。岁运仍行比劫之地，庶母慈而子安；一见财星食伤之类，逆母之性，无生育之意，灾咎必不免矣。
简单来说，「母慈灭子」是在八字原局里，印星太旺太强，而日主太弱，以致出现无力受生的情况
三种组合属于“母慈灭子”的类型：
1、印星得令，满局印星，日元无根孤单；
2、日主弱，印星旺，兼透官杀，官杀之气化为印星；
3、本以财破印生身，所谓“弃印就财，发福最大”，只可惜财星只一粒虚透，地支无根且失势，用财势必激旺印之怒，祸越凶。
命局中某一种五行虽然得其他五行生扶，但因本五行没有通根地支，弱不受生，导致衰弱。另一种情况是命局中某一种五行有通根地支，但通根的地支被其他地支刑冲，或者被其他地支合化变质反成了耗、泄、克的五行，该五行同样衰弱
弱极的五行，即使是遇到大运流年千支一气的同五行也很难使格局发生转变，因原局一点也没有根，根本不起作用，日主最多就是偏弱，还是不能担当命局旺相的其他五行势力！
1、日主太弱，食伤太强旺
用神只能取财星顺势泄气；不可见印星而“食伤犯怒”，也不可见官星而“官星受伤”，否则易犯食伤之怒而有灾；
2、日主太弱，财星太强旺
用神只能取官星顺势化泄；不可见比劫而“财星犯怒”，也不可见印星而“印星受伤”，否则易有破财、病伤灾、婚灾等；
3、日主太弱，印星太强旺
用神只能取比劫顺势化泄；不可见财星而“印星犯怒”，也不可见食伤而“食伤受伤”；
4、日主太弱，官杀太强旺
却不能取印星化官杀为用，一来身弱不受生，二来日主会因有生而不服官杀之制，而招致灾祸，所以只能取官杀自身为用神；
5、日主太弱，印星太强旺
可取比劫为用神，日主增力后，不能与印星相战，为顺局；若命局中食伤太旺，日主太弱，比劫也不忌，因为日主见比劫相生帮扶顺局。
太弱已经是偏离了中和，是很难再扶起来的一种旺衰状态。怎么也扶不起来的五行，最痛快的处理办法就是将它去掉。（按：请不要用人来比喻，那样显得太不“仁慈”）。太弱的日主，最好就是服从别人，谁个气势旺盛，就顺从谁而去。从得越真就越吉利。从又不从，反复不定，决非好事（在人事上表现的就是小人）。太弱与弱极不同的地方就在这里。当太弱有根时，就很难真心实意地服从别人。一当不服，就要反抗，反抗又无实力 ( 大气势是太弱嘛 ) ，自然又是以失败而告终。太弱无根得气，或有助的情况，亦同此理。
太弱的旺衰程度是实践中较难处理的一种状态，笔者曾在《论身弱》的文章中指出，太弱可分为三类：
1 、有根之太弱——接近于偏弱的状态．
2 、无根得气之太弱
3 、无根有助之太弱 接近于弱极的状态
衰极也叫弱极。是比太弱还要弱的—种旺衰程度。大家已经知道，日干太弱最喜真从。真从则吉，假从多有不吉。那么，日干弱极就不是假从，而是从得服服帖帖。或者说是完全顺从于旺势。既然已经顺从于旺势，那么这个被接受的“投降”者，决非庸才。在旺势面前他能存在，必有他的能力与功用。弱极者，可尽情地展现自己的才华，木的才华是什么，当然就是火五行，所以木衰极者最宜用火。但也不是只能用火，这要看其情况而定。旺极或衰极而成格，都可谓之“精品”。属于这种五行状态的命主，必是富贵者，极而从格者，从官则贵，从财则富，从儿则福
